Réalité virtuelle en odontologie pédiatrique : une thèse du CHU de Nice valide l’intérêt clinique et opérationnel d’Orionis
L’anxiété au fauteuil constitue un enjeu de santé publique et reste l’une des principales difficultés rencontrées lors des soins dentaires chez l’enfant.
En effet, lorsqu’un jeune patient est stressé, le soin se complique. Le temps d’intervention s’allonge et l’établissement d’une relation de confiance devient complexe.
Cette étude apporte une nouvelle validation scientifique concrète, directement issue de la pratique clinique.
C’est tout le sens de la thèse du Dr Théo Galabert, menée sous la direction du Dr Elody AÏEM et soutenue en février 2025 au CHU de Nice, qui confirme l’intérêt clinique et opérationnel de la réalité virtuelle en odontologie pédiatrique.
1. La thèse du Dr Galabert en bref : une méthodologie rigoureuse
Ce travail de recherche se distingue par son approche concrète, au plus près de la réalité des soins.
Loin de se limiter à une observation théorique, le Dr Théo Galabert a déployé un protocole d’enquête sur une durée significative de 8 mois.
Cette période a permis d’éprouver la pertinence de la réalité virtuelle en odontologie pédiatrique dans la durée et sur une grande variété de situations cliniques.
Un double niveau d'analyse
La pertinence de cette thèse repose sur le croisement des données via deux questionnaires distincts.
L’objectif consistait à confronter le vécu du patient (ressenti, douleur, immersion) avec la perception clinique du soignant (facilité d’exécution du geste, gestion du comportement).
L’étude a ainsi mobilisé un panel représentatif :
- L’échantillon « Patients » : 69 enfants (42 garçons et 27 filles) âgés en moyenne de 8,5 ans.
Cet âge pivot correspond à une période où l’anxiété dentaire peut être marquée et la coopération fluctuante. - L’échantillon « Soignants » : 29 étudiants hospitaliers en 5ème et 6ème année de chirurgie dentaire.
Ce choix stratégique permet d’évaluer l’aide apportée par le dispositif à des praticiens en fin de formation, souvent confrontés au stress de leurs premières prises en charge complexes avec les enfants.
Un périmètre d'évaluation complet
L’enquête a examiné avec précision des critères techniques et ergonomiques essentiels pour la pratique quotidienne :
- l’acceptation psychologique des lunettes VR par l’enfant
- le confort physique (poids des lunettes VR, sensation oculaire éventuelle)
- l’interaction avec le contenu immersif (histoire, jeux)
- l’impact direct sur le déroulement du soin (calme, immobilité, temps d’intervention)
C’est ce niveau de précision dans l’analyse qui donne aux résultats toute leur valeur scientifique.
2. Les chiffres clés et l'impact opérationnel
L’analyse des résultats met en lumière des statistiques significatives qui traduisent un véritable atout pour l’organisation des soins et l’efficience d’une séance.
Côté Patients : une adhésion massive qui favorise la fidélisation
Lorsque le soin intègre la réalité virtuelle en odontologie pédiatrique, la perception de l’expérience médicale évolue très favorablement.
Les données recueillies montrent une excellente réception du dispositif :
- 89,8 % des enfants se déclarent satisfaits ou très satisfaits du déroulement de leur soin
- 91,3 % expriment le souhait d’être soignés à nouveau avec les lunettes lors d’une prochaine consultation
- 90 % valident la qualité de l’immersion (l’histoire de Tibou et les jeux interactifs)
L’impact clinique :
Ces chiffres confirment que le dispositif agit comme un puissant levier de confiance.
Concrètement, cela se traduit par :
- Un souvenir agréable : L’enfant retient avant tout l’expérience de jeu et la rencontre avec le personnage Tibou, associant désormais les soins dentaires à un moment positif.
- Une alliance thérapeutique renforcée : Cette sérénité retrouvée rassure immédiatement les parents, qui deviennent de véritables partenaires du soin.
- Une adhésion durable : Valoriser l’enfant à travers une expérience réussie encourage son retour pour les rendez-vous futurs et facilite le suivi sur le long terme.
Côté Praticiens : une facilitation de l'acte technique
L’étude a également évalué le ressenti de l’équipe soignante.
Alors que 55 % des étudiants soulignent la complexité des soins chez l’enfant, Orionis intervient comme une solution concrète pour restaurer la sérénité :
- 70 % des étudiants jugent l’utilisation du dispositif satisfaisante ou très satisfaisante
- 77 % estiment que le dispositif aide concrètement la prise en charge
L’impact clinique :
Le bénéfice opérationnel est démontré sur la qualité de vie au travail du praticien, qui observe trois améliorations majeures :
- Des enfants plus calmes : La distraction cognitive offerte par l’immersion favorise l’apaisement général et la stabilité posturale du jeune patient.
- Une meilleure coopération : Captivé par le jeu, l’enfant devient un partenaire du soin, facilitant ainsi l’accès et la réalisation des gestes techniques avec plus de douceur.
- Une ambiance de soin plus détendue : La diminution du stress perçu instaure un climat serein et agréable pour l’ensemble de l’équipe soignante et les accompagnants.
3. Ce que cette validation académique change pour P’tit Bout de Lumière
Cette thèse représente bien plus qu’une simple étude de satisfaction : elle apporte une reconnaissance académique majeure qui légitime l’usage de la réalité virtuelle en odontologie pédiatrique.
En faisant le lien entre la recherche et la réalité du terrain, les travaux du Dr Galabert valident la cohérence de la solution Orionis.
Une intégration fluide, de l'hôpital au cabinet
L’étude démontre que le dispositif s’adapte avec la même pertinence, quel que soit l’environnement de travail.
Validée au sein d’un CHU, la solution prouve sa robustesse.
La solution trouve sa place aussi bien dans l’organisation complexe d’une structure hospitalière que dans l’agilité d’un cabinet libéral.
Une place de choix dans l'arsenal thérapeutique
La thèse permet ainsi de positionner intelligemment la réalité virtuelle en odontologie pédiatrique dans le parcours de soin.
Elle n’impose pas une méthode unique mais offre une flexibilité précieuse aux praticiens, pouvant s’utiliser :
- En alternative : Pour gérer l’anxiété sans avoir recours systématiquement à la médication.
- En complément : En s’associant aux autres méthodes de gestion comportementale (comme l’hypnose ou le MEOPA) pour s’adapter à la sensibilité de chaque enfant.
Une approche moderne, non médicamenteuse et pédagogique
Cette validation scientifique confirme les trois piliers fondamentaux de la démarche P’tit Bout de Lumière :
- Améliorer l’expérience patient : En transformant le moment du soin en une aventure ludique, le dispositif change le regard de l’enfant sur le monde dentaire et favorise une relation de confiance durable.
- Soutenir les équipes soignantes : En apaisant le patient, la solution réduit la charge mentale du praticien et de l’assistant(e), permettant de travailler dans une atmosphère plus sereine et efficace.
- S’inscrire dans la modernité : Orionis porte une vision du soin innovante, qui privilégie la pédagogie et les techniques douces pour accompagner l’excellence technique du geste dentaire.
En conclusion
Au-delà des statistiques, cette thèse confirme que lorsque la technologie est pensée pour l’humain, elle change la donne dans la relation au soin.
La réalité virtuelle en odontologie pédiatrique n’est plus un pari sur l’avenir ou un simple « gadget » : elle constitue désormais une solution ayant fait l’objet d’une validation académique terrain, menée en conditions cliniques réelles.
Elle offre aux praticiens une nouvelle manière de soigner, en conciliant exigence technique, qualité de l’expérience patient et apaisement du vécu émotionnel de l’enfant.
En tant qu’enquête pilote, cette étude ouvre la voie à des travaux complémentaires. Notamment des évaluations comparatives de l’anxiété pré- et post-opératoire, afin de consolider ces premiers résultats.
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